工具メーカー向け工作機械

米国の海外供給業者への依存は低下しているようだ。 その多くは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の最中に私たちが経験したつま先の打撲とそれに続くサプライチェーンの大惨事によるもので、現在進行中の中国との貿易戦争によって状況はさらに悪化した。

「2020年後半から2021年にかけて、半導体業界は前例のないペースでCNCマシンを購入していました」と、ニュージャージー州パインブルックのDN Solutions America Co.（旧Doosan Machine Tools）の西部地域営業マネージャー、ドン・ラングレー氏は言います。 「これらは、皆さんが期待しているような従来の 2 軸旋盤や 3 軸フライス盤ではなく、すべて先進的な 5 軸マシニング センター、複合加工旋盤、パレット プールを備えた水平旋盤でした。 他の業界もこれに追随し始めており、私が見聞きする限り、その多くはリショアリングによるものです。」

これらの産業の 1 つは、あらゆる形式の製造の基盤である工具と金型です。 半導体、航空宇宙、医療と同様に、ここでの材料は一般的に頑丈で、公差も厳しいです。 これらの課題は、より高性能で本質的により複雑な工作機械の推進を説明するのに役立ちます。

オハイオ州メイソンにあるマキノ社の製品マーケティングマネージャーであるデイブ・ウォード氏は、今年初めに出版された製造エンジニアリング誌の「ダイスと金型の要点」の中でこの事実に言及し、5軸マシニングセンタの方が3軸マシニングセンタよりも生産性と精度が高いことを示唆しています。この種の機械加工作業に最適です。 「私たちは多くの店舗を訪れますが、現在は 3 つの主要なトレンドがあります。5 軸、5 軸、自動化です」と彼は言いました。

残念ながら、工作機械を操作する人を見つけるよりも、工作機械を製造して購入するほうが簡単であることに変わりはありません。 このため、工具および金型工場の管理は、仕事が多すぎて従業員が不足するという厄介な状況に置かれ、成長が妨げられています。 しかし、国内のサプライチェーンと同様に、この状況を改善するための努力が払われています。

前述のホワイトハウス雇用計画には1,000億ドルが労働力開発に割り当てられているが、全米の公立学校、コミュニティカレッジ、大学が多数の​​工作機械会社と協力して次世代の人材育成に多額の投資を行っていることは周知の事実である。製造業の労働者。

熟練した職業でのキャリアを選択する人は、製造業が数十年前に両親が経験したものとは大きく異なることに気づくでしょう。工具および金型業界も例外ではありません。 牧野氏のウォード氏と DN Solutions のラングレー氏が指摘するように、今日の世界はますますオートメーションと CNC 工作機械の世界になりつつありますが、ベテランの機械工が多数誕生した当時は空想にすぎませんでした。

「労働問題もその一部ですが、特に私が働いている西海岸では、限られた床面積と高い不動産価格によって引き起こされている問題もあります」とラングレー氏は言う。 「1 回または 2 回の作業で部品を完成させる機械があるということは、セットアップと治具が減り、仕掛品が減り、柔軟性が向上し、設置面積が大幅に小さくなることを意味します。」

ケンタッキー州フローレンスに本拠を置くマザック社北中部地域のシニアアプリケーションエンジニア、ブロック・ハーバート氏は、工具および金型製造工場も、より速い金属除去速度をサポートする機械を求めていると付け加えた。 「この環境では、考慮すべき極めて高い精度要件があることは明らかです」と彼は言います。 「しかし、ワークピースによっては、膨大なコードを高速に処理できる制御システムとサーボ システムを備えた高速スピンドル速度が必要になることがよくあります。」

繰り返しますが、これの多くは、複雑な彫刻表面や丈夫な金属が一般的な航空宇宙および医療部品に当てはまります。 工具と金型は、硬化した状態で機械加工されることが多い工具鋼を多用することで、この基準をさらに高めます。

しかしその一方で、EDM 成形キャビティやその他の部品の特徴に必要なグラファイト電極もあり、この材料には独自の課題と機会が存在します。 これには、材料の相対的な柔らかさ、脆さおよび欠けの傾向、電極加工中の強力なダスト制御の必要性が含まれます。